City Bureau responde a las preguntas más comunes de los trabajadores de agencias de empleo en Chicago, desde qué hacer si sospechan robo de sueldo hasta dónde presentar denuncias ante la ciudad y el estado.

Por Siri Chilukuri, Maia McDonald, Cristal Ramírez, Daniela Tovar-Miranda y City Bureau

 Ilustración: David Alvarado para City Bureau

Este artículo fue publicado originalmente por City Bureau, una organización de medios cívicos sin fines de lucro con sede en el South Side de Chicago. Para más información y cómo participar con City Bureau visite citybureau.org. Lee las historias en inglés.

Los trabajos temporales están en aumento.

Los empleadores recurren cada vez más a los trabajadores temporales por la flexibilidad que esta modalidad ofrece, que les permite aumentar o reducir su personal según sus necesidades. En el 2022, el sector empleó un promedio de 3 millones de personas en todo el país, superando las cifras del 2021, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. 

Esta tendencia se mantiene en Illinois. En el 2021, el número de trabajadores temporales en el estado aumentó más de un 10 por ciento en relación al 2020, llegando a casi 170 mil trabajadores. Aunque estas cifras incluyen trabajos de oficina, la mayoría de los empleos temporales se encuentran en el sector industrial. Los puestos de trabajo que se concentran en el condado de Cook y los condados circundantes son ocupados por agencias de empleo, según un análisis de City Bureau con datos del Departamento de Trabajo de Illinois.

Los defensores de los trabajadores del área de Chicago afirman que muchos de los trabajadores temporales con quienes interactúan se han quejado de robo de salarios, represalias y problemas de seguridad en el trabajo. Y no son los únicos. Casi una cuarta parte de los trabajadores temporales entrevistados en una encuesta nacional publicada a inicios de 2022 dijeron haber sufrido robo de salario, es decir, recibieron menos del salario mínimo, o no recibieron pago por horas extras o por el total de horas trabajadas. Casi el 20 por ciento dijo que no recibió capacitación en seguridad y la mayoría de los trabajadores entrevistados dijeron que recibieron algún tipo de represalia por visibilizar conflictos laborales. 

En el área de Chicago, los defensores de los trabajadores dijeron que las personas que gravitan hacia este sector son personas inmigrantes indocumentadas o que han estado encarceladas previamente, lo que los hace menos propensas a denunciar los abusos, incluída la discriminación.

Un reporte de 2021 sobre el trabajo temporal en la industria encontró que en el área de Chicago, las agencias de empleo tienen una práctica habitual de discriminación. El informe reveló que cuando trabajadores de género, edad e historial laboral similares fueron emparejados y enviados a buscar trabajo a través de agencias de empleo, más de un tercio de las agencias evaluadas favorecieron a solicitantes latinx sobre solicitantes negros. Algunas de estas agencias sólo aceptaban trabajadores latinx. Cuando ambos aplicaban, las personas latinx recibían más o mejores ofertas.  

Dan Shomon, portavoz de la Asociación de Servicios de Personal de Illinois, que representa alrededor de 20 empresas en el estado, cuestionó los hallazgos del informe y dijo que los miembros de la asociación están comprometidos con los empleos de buena calidad y según sus cifras las contrataciones son similares entre trabajadores latinx y negros.

Los reporteros de City Bureau encuestaron sobre sus experiencias a más de una docena de trabajadores en North Lawndale y La Villita, barrios que tienen varias agencias de empleo para la industria. Los trabajadores dijeron que se han percatado o sospechan de robo de salarios y discriminación, y querían saber cómo hacer la transición hacia un trabajo permanente, así como más información sobre sus derechos. A continuación respondemos a las preguntas más frecuentes de los trabajadores.

¿Qué puedo hacer si sospecho de robo de salario?

Mantenga un buen registro.

Reúna pruebas que demuestren los salarios prometidos como folletos, contratos o captura de pantallas de anuncios en internet, y documentos que muestren su salario real como talones de pago, mensajes de texto o correos electrónicos. Los defensores de los trabajadores dicen que los trabajadores también deben llevar un registro de sus horas de trabajo y salario.

“No hable a solas con la dirección o los empleadores porque pueden negar lo que haya ocurrido en esa reunión”, dijo Jannelle White, directora del Temp Workers Union Alliance Project. “El primer paso es documentar, documentar, documentar. Tome notas y lleve a un testigo siempre que sea posible”.

Tommy Carden, organizador de Warehouse Workers for Justice, un centro de trabajadores que organiza a personal de la industria del transporte y almacenes en Illinois, dijo que si un pago parece corto, puede hablar con sus compañeros para evaluar si se trata de un error puntual o de un problema generalizado.

Los defensores de los trabajadores insisten en que los trabajadores temporales tienen más posibilidades de obligar a sus empleadores a pagar si se organizan colectivamente en sus centros de trabajo. Algunos trabajadores han recurrido a los tribunales para cobrar lo que se les debe. “Un solo trabajador que intente la vía legal y tenga un caso judicial puede tener menos éxito que tener muchos compañeros de trabajo que se unan y ejerzan presión sobre el mismo problema”, dijo Carden.

¿Puedo reportar el robo de salarios ante la ciudad o el estado?

Sí, los trabajadores que viven en Chicago pueden presentar una denuncia ante la ciudad o el estado. 

Bajo la Ley de Servicios Laborales Diarios y Temporales, las agencias de colocación están obligadas a proporcionar a los trabajadores una declaración detallada con el número de horas trabajadas, los lugares donde trabajaron, la tarifa salarial y cualquier deducción. El Departamento de Trabajo de Illinois tramita las quejas sobre salarios no pagados o deducciones ilegales. Para presentar una queja, los trabajadores pueden llenar un formulario e incluir fotocopias de su evidencia. 

En Chicago, los trabajadores temporales que no ganen más de $29.35 por hora, que trabajen para empresas con más de 100 empleados y que estén empleados en sectores como manufactura, servicios de almacén y venta al por menor están protegidos por la Ordenanza de Semana Laboral Justa. Los trabajadores pueden presentar una queja anónima en la Oficina de Normas Laborales, según Andrew Fox, director de la Oficina de Normas Laborales de Chicago.

¿Están obligadas las empresas a ofrecerme un empleo de tiempo completo?

Las llamadas empresas cliente, que son las que contratan a las agencias de colocación para que les proporcionen trabajadores, no están obligadas a contratar de forma permanente a trabajadores temporales. Sin embargo, los trabajadores pueden solicitar puestos permanentes cuando estén disponibles. Según la ley estatal, una agencia de trabajo temporal debe intentar colocar a los trabajadores en posiciones permanentes cuando las empresas clientes tengan vacantes. 

La falta de regulación sobre cuánto tiempo un trabajador puede ser temporal crea una clase de lo que los defensores de los trabajadores locales llaman “perma-temporales”. Las empresas clientes pueden mantener empleado a un trabajador temporal durante un tiempo indefinido sin ofrecerle una oportunidad de trabajo permanente. 

“Es una contradicción, pero es una realidad que hay trabajadores que son trabajadores temporales para siempre”, dijo Carden, de Warehouse Workers for Justice.

Los expertos laborales dijeron que algunas empresas tienen contratos sindicales u otros acuerdos de negociación colectiva que limitan el estatus de empleo temporal de un trabajador, pero que aún así no garantizan un empleo permanente.

¿Qué ocurre si mi lugar de trabajo tiene sindicato?

Los trabajadores pueden revisar el contrato sindical para ver si hay algún lenguaje que abra camino para el empleo permanente de los trabajadores temporales. Si no hay sindicato, el manual del empleado de la empresa puede tener información sobre las prácticas de contratación temporal.

“En el contrato podría haber alguna limitación que diga que un trabajador temporal tiene que convertirse en una contratación directa”, dijo Tim Bell, director ejecutivo de la Chicago Workers Collaborative. “Si no hay contrato, no hay convenio colectivo de negociación en ese lugar, entonces el periodo es ilimitado”.

Bell dijo que los trabajadores temporales deben establecer relación con su delegado sindical y sus compañeros de trabajo para saber si pueden pasar a un puesto permanente y cómo hacerlo.

¿Me tengo que unir a un sindicato para organizarme?

No. La legislación federal protege a los trabajadores del sector privado que quieran organizarse con sus compañeros con o sin sindicato. Los trabajadores pueden negociar mejores salarios, prestaciones y condiciones de trabajo. En Chicago, los centros de trabajadores, como Arise Chicago, han apoyado a los trabajadores que han formado un comité de trabajadores. El comité puede representarlo en las conversaciones con los directivos de las empresas sin sindicato.

Sin embargo, pueden ocurrir represalias contra los trabajadores que forman comités en sus espacios laborales, y de hecho han ocurrido. Quienes han sido despedidos o quienes reciben medidas disciplinarias por organizar su lugar de trabajo pueden presentar casos de prácticas laborales injustas contra su empleador ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la agencia federal que protege el derecho de los trabajadores del sector privado a organizarse.  

Me despidieron, ¿ahora qué?

Illinois es un estado de empleo “a voluntad”, lo que significa que los trabajadores que no pertenecen al sindicato pueden ser despedidos por cualquier motivo. Sin embargo, si los trabajadores se sienten discriminados y forman parte de una clase protegida, su despido podría haber sido ilegal.

Primero, ¿considera que le despidieron porque es parte de una clase protegida?

La Ley de Derechos Humanos de Illinois prohibe la discriminación por motivos de “edad (a partir de los 40 años), ascendencia, antecedentes de arrestos, estatus de ciudadanía, color, antecedentes penales, discapacidad (física y mental), estado familiar (con respecto a las transacciones inmobiliarias), identidad de género, estado civil, estado militar, nacionalidad, órdenes de protección, embarazo, raza, religión, represalias, sexo, acoso sexual, orientación sexual y baja militar desfavorable”.

Las leyes federales también prohiben la discriminación contra un solicitante de empleo o a un empleado por motivos de raza, color, religión, sexo (incluido el embarazo y condiciones relacionadas, género e identidad sexual), nacionalidad, edad (40 años o más), discapacidad o información genética. 

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo es el organismo encargado de hacer cumplir las leyes federales, mientras que el Departamento de Derechos Humanos de Illinois se ocupa de las quejas bajo la Ley de Derechos Humanos de Illinois.

Documente todas las comunicaciones

Similar a las recomendaciones cuando sospecha de robo de salario, los defensores de los trabajadores señalan que se debe documentar todo lo que dará sustento a su caso de discriminación, y debe buscar el apoyo de sus compañeros de trabajo. 

“Si hay apoyo de la comunidad, hay posibilidades de protestas y acciones directas, que a veces pueden obtener mejores resultados que ir a través de la vía legal”, dijo Bell, de la Chicago Workers Collaborative. “Es muy difícil ganar casos de discriminación”.

Betsey Madden, asesora legal en jefe y responsable de la oficina de ética del Departamento de Derechos Humanos de Illinois, dijo que cualquier prueba de lo sucedido, incluida la carta de despido o un correo electrónico, es útil para el departamento al investigar las quejas. 

Los trabajadores también pueden acudir a un centro local de trabajadores para obtener apoyo adicional. (De click aquí para algunos de estos centros de trabajadores de Chicago).  

Considere presentar una denuncia por discriminación

Los trabajadores pueden presentar una queja contra su empleador ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidad de Empleo y una denuncia ante el Departamento de Derechos Humanos de Illinois. Por separado, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia se ocupa de las violaciones de derechos civiles y también hace cumplir las leyes federales que protegen a las personas de discriminación por motivos de raza, color, nacionalidad, discapacidad, sexo, religión, estado civil o pérdida de otros derechos constitucionales. Los trabajadores pueden denunciar una violación de derechos civiles contra su empleador a través de la página web del departamento.  

¿Qué pasa si soy indocumentado o he sido arrestado en el pasado?

Cualquier persona, independientemente de su estatus migratorio o si ha sido acusado o condenado por un delito penal, puede presentar una denuncia ante el Departamento de Derechos Humanos de Illinois o una queja ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades de Empleo.

Encuentre un abogado

Los trabajadores pueden acudir a un abogado de asistencia jurídica o a un abogado privado familiarizado con casos de derechos laborales, dijo Jane Flanagan, directora en funciones del Departamento de Trabajo de Illinois. 

Sin embargo, los trabajadores temporales deben saber que los casos de discriminación pueden ser difíciles de probar y de ganar debido a toda la documentación que se necesita. 

Carden, de Warehouse Workers for Justice, dijo que a menudo los trabajadores que se acercan al centro de trabajo están interesados en la vía legal. Agregó que “muchas veces hay que ser realmente honestos con los trabajadores y decirles, está bien, va a ser muy difícil de ganar a menos que tenga documentados hechos muy específicos”.

Su consejo: utilice todo lo que tenga disponible dentro de la caja de herramientas de los derechos laborales para organizarse y ejercer presión mientras el caso se abre camino en los tribunales. 


Oficinas de gobierno y organizaciones que apoyan a los trabajadores

  • El Departamento de Derechos Humanos de Illinois administra la Ley de Derechos Humanos de Illinois, que prohíbe la discriminación en el trabajo, el crédito financiero, el acceso a servicios públicos, las transacciones inmobiliarias, el acceso a la vivienda y el acoso sexual. Los trabajadores pueden presentar un cargo de discriminación a través del formulario en línea, enviarlo al correo electrónico IDHR.Intake@illinois.gov, por correo postal a la dirección 555 West Monroe Street, 7th Floor, Chicago, IL 60661, dirigido a Intake Unit; o vía fax al número 312-814-6251. 

  • La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo es la encargada de hacer cumplir las leyes federales que hacen que sea ilegal discriminar a un trabajador o solicitante de empleo. Puede presentar un cargo de discriminación en la página web de la comisión.

  • La Comisión de Compensación de los Trabajadores de Illinois resuelve las disputas entre trabajadores y empleadores sobre lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo. Puede contactar a la comisión a través del correo electrónico wcc.infoquestions@illinois.gov o en el número de teléfono (312) 814-6500 de lunes a viernes entre las 8:30 a.m. y las 5:00 p.m. 

  • La Oficina de Derechos Laborales de la Fiscalía General de Illinois protege los derechos laborales de los residentes de Illinois. La oficina recibe quejas sobre salarios no pagados, sueldos, horiarios laborales y horas extra, asuntos de salud y seguridad, discriminación, acoso sexual y otras cuestiones relacionadas con el trabajo. Los trabajadores pueden presentar una queja por correo electrónico enviando un correo electrónico a workplacerights@ilag.gov, o por correo postal en la dirección 100 West Randolph Street, 11th Floor, Chicago, IL 60601. Para más información, puede llamar a la línea directa de los derechos laborales al número de teléfono (844) 740-5076. 

  • La Oficina de Normas Laborales promueve y hace cumplir las leyes laborales de Chicago. Los trabajadores pueden presentar su queja sobre robo de salario, salario mínimo, represalias relacionadas con COVID-19, licencia por enfermedad pagada o trabajo doméstico a través del portal en línea o llamando al 311. Las quejas también se pueden presentar a través del correo electrónico BACPlaborstandards@cityofchicago.org o por correo postal a la dirección 2350 West Ogden Avenue, Chicago, IL 60608.


Centros de Trabajadores en Chicago

  • Arise Chicago apoya a los trabajadores para que conozcan sus derechos. Los miembros aprenden a educar y organizar a sus compañeros de trabajo, a llevar registros y establecer objetivos. También pueden desarrollar habilidades de planificación estratégica, negociación y liderazgo, entre otras. (773) 769-6000; 1700 W. Hubbard St., 2E, Chicago, IL 60622 

  • El Centro de Trabajadores Unidos (United Workers’ Center) desarrolla poder entre los trabajadores miembros de la comunidad latinx, inmigrantes y personas de bajos salarios en el lado sureste de Chicago y en los suburbios del sur. Esta organización ofrece asistencia legal gratuita o de bajo costo para asuntos migratorios, fortalece a los trabajadores a través de la organización y las cooperativas, y apoya a padres, madres y mentores. (773) 720-7111; 10638 S. Ewing Ave., Chicago, IL 60617

  • Chicago Community and Workers’ Rights (CCWR) apoya a los miembros de la comunidad de clase trabajadora independientemente de su color, etnicidad, religión u orientación sexual, para que aprendan sobre sus derechos y cómo organizarse de manera más efectiva en sus lugares de trabajo. CCWR ofrece sesiones informativas e incluso servicios de emergencia para trabajadores que atraviesan por una crisis. (773) 827-2490; 1801 S. Ashland Ave, Chicago, IL 60608. 

  • Chicago Workers Collaborative (CWC) apoya a los trabajadores de bajos salarios a través de talleres de “conozca sus derechos”, servicios legales, (incluidas las solicitudes de ciudadanía), y a través de la promoción de la salud pública y la seguridad en los lugares de trabajo en el área de Chicago. (847) 596-749.

    • 1914 S. Ashland Ave., Chicago, IL 60608.

    • 783 Highland Ave., Elgin, IL 60123.

    • 300 Grand Ave., Waukegan, IL 60085.

  • La Unión Latina de Chicago (Latino Union Of Chicago) apoya a los trabajadores inmigrantes y nacidos en Estados Unidos de bajos ingresos, en particular a los jornaleros y trabajadores domésticos. La Unión Latina de Chicago administra el Centro de Trabajadores de Albany Park, un centro de contratación para jornaleros y trabajadores que limpian casas y oficinas. Los trabajadores pueden participar en diferentes cursos de capacitación y clases en el centro. (312) 491-9044; 4811 N. Central Park Ave., Chicago, IL 60625.

  • Raise the Floor Alliance brinda asistencia legal gratuita y directa a trabajadores de bajos ingresos en el área de Chicago. La organización también realiza investigaciones, apoya a los centros de trabajadores locales, informa políticas públicas y apoya a los trabajadores de bajos ingresos en Illinois. Para solicitar asistencia legal, los trabajadores pueden llenar el formulario en línea en su página web. (312) 795-9115; 1 N. LaSalle St., Suite 1275 L Chicago, IL 60602.

  • Warehouse Workers For Justice organiza a los trabajadores de la industria manufacturera, de producción de alimentos y almacenes, y capacita a los trabajadores sobre sus derechos laborales básicos y cómo organizarse para hacer que sus empleadores rindan cuentas. La organización también trabaja con agencias gubernamentales a nivel local, estatal y federal para identificar y perseguir a los empleadores abusivos. 

    • Oficina de Chicago: (815) 722-5003; 37 S. Ashland Ave., First Floor, Chicago, IL 60607.

    • Oficina de Joliet: (815) 722-5003; 114 E. Jefferson St., Joliet, IL 60432.

  • Workers Center For Racial Justice organiza a los trabajadores negros y sus familias para abordar las causas profundas que provocan las altas tasas de desempleo, los bajos salarios y la sobre criminalización. (312) 361-1161; 2243-2245 E. 71st St., Chicago, IL 60649.


Siri Chilukuri, Maia McDonald, Cristal Ramírez y Daniela Tovar-Miranda son becarios del programa 2022 Fall Civic Reporting. Sarah Conway, reportera senior en City Bureau donde cubre empleo y economía de la subsistencia en Chicago, contribuyó a esta historia. Puede contactar a Sarah con sugerencias de historias en el correo sarah@citybureau.org. 

Esta historia fue publicada en inglés el 7 de diciembre del 2022 y traducida al español por mago torres. 

Si usted o alguien que conoce ha sido víctima de descriminación racial en contratación temporal, póngase en contacto con City Bureau en el correo tips@citybureau.org.

Esta historia se puede republicar bajo la licencia de Creative Commons. Lea aquí las pautas de republicación de City Bureau.

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