Ante el aumento vertiginoso de los precios de la vivienda en un barrio de Chicago en proceso de gentrificación, vivir en la casa familiar es una forma para que los jóvenes latinos permanezcan en su comunidad.
By Alonso Vidal
Bibiana Saucedo, en el centro, cuida una de las gallinas de la familia en su casa de Pilsen. Saucedo, de 23 años, vive con sus padres, Claudia y Luis Saucedo, y usa parte del espacio como estudio mientras se dedica al arte. (Alonso Vidal/City Bureau)
Las sesiones de arte nocturnas de Bibiana Saucedo suelen terminar con pinceles agotados y pintura fresca esparcida por la casa de su familia en Pilsen.
Se desvela para que su inspiración no decaiga, dijo Luis Saucedo, su orgulloso padre, quien, a pesar de haber dedicado toda su vida al dibujo técnico, dijo que nunca comprendió las posibilidades del arte hasta que vio la obra de su hija.
"Nadie se mete con ella cuando se trata de arte. Quítale el arte y olvídalo: estás liberando a la leona", dijo.
Bibiana Saucedo, de 23 años, se graduó recientemente de Columbia College con una licenciatura. Ha estado haciendo trabajos artísticos aquí y allá, pero si no viviera con sus padres, no sabe si podría permitirse vivir en Pilsen, el barrio donde nació y creció. En casa, también tiene espacio para trabajar en su arte.
"Creo que ahora mismo es inasequible mudarse", dijo Saucedo.
A nivel nacional, vivir con la familia se ha convertido en una opción cada vez más común para los adultos jóvenes que no pueden afrontar el aumento de los alquileres y los costos de la vivienda, según un estudio de 2023. Alrededor del 57% de los adultos jóvenes de entre 18 y 24 años vivían con sus padres en 2024, con tasas que han aumentado ligeramente desde el inicio de la pandemia, según datos de la Encuesta Nacional de Población Actual.
Si bien Chicago tiene una cantidad de adultos jóvenes que viven con sus padres superior al promedio, la singular combinación de Pilsen, una población mayoritariamente latina de hogares multigeneracionales y una rápida gentrificación que contribuye al aumento de los costos de la vivienda, la distingue de los demás barrios de la ciudad.
En 2021, cuando se calcularon las facturas de impuestos utilizando las nuevas tasaciones, la factura fiscal media en el Lower West Side aumentó 46%, lo que elevó los alquileres y dejó fuera del alcance a generaciones de familias locales.
Los salarios no se ajustan al costo de vida y la oferta de viviendas en el barrio no satisface la demanda, afirmó Winifred Curran, profesora de desarrollo urbano sostenible en la Universidad DePaul, quien ha investigado Pilsen a fondo. Al mismo tiempo, algunos jóvenes adultos afirman que vivir en casa no es una desventaja —les ayuda a ahorrar dinero, a contribuir al hogar y a estar cerca de sus seres queridos.
Leslie Ocampo, de 19 años (izquierda) y Alejandro Reyes, de 20, viven de forma semi independiente, compartiendo un espacio subdividido con un hermano menor, vecino de sus padres. Los hermanos contribuyen a los gastos del hogar . (Alonso Vidal/City Bureau).
‘En cuanto se pierde una vivienda, se crea un vacío'
Los hermanos Alejandro Reyes, de 20 años, y Leslie Ocampo, de 19, han vivido en Pilsen desde niños. Ahora viven con su hermano menor, Kevin Ocampo, de 16, en un apartamento que sus padres compartieron de su propiedad hace unos años, mientras que sus padres y su hermano de 6 años viven al lado.
Los hermanos mayores trabajan y contribuyen a los gastos del hogar, manteniéndose cerca de la familia mientras asumen responsabilidades adultas. "Mis padres dijeron que era hora de que empezáramos a ser independientes, que los tres —los hermanos mayores— viviéramos solos", dijo Reyes.
La vivienda multigeneracional es común entre las familias latinas y ha sido una forma frecuente de que las familias permanezcan juntas y hagan que la vivienda sea más asequible, según informaron expertos en vivienda, líderes de organizaciones sin fines de lucro e investigadores a City Bureau. En 2021, el 58% de los jóvenes hispanos adultos vivía con sus padres, la proporción más alta de cualquier grupo étnico, según las investigaciones.
Sin embargo, los cambios en la población de Pilsen han dejado al vecindario con precios de vivienda en alza, hogares con ingresos más altos, viviendas nuevas menos adecuadas para familias numerosas y menos latinos y niños latinos, según investigaciones.
Entre 2010 y 2020, la proporción de hogares en Pilsen con ingresos inferiores a $50,000 disminuyó en aproximadamente 30 puntos porcentuales, y aquellos con ingresos superiores a $100,000 se triplicó con creces, según el Instituto de Estudios de Vivienda DePaul.
"Estos recién llegados más adinerados probablemente estén mejor preparados para absorber el aumento de la carga fiscal y los alquileres, mientras que los residentes de bajos ingresos que llevan mucho tiempo viviendo en la zona, especialmente aquellos con ingresos fijos, tienen más probabilidades de verse abrumados y potencialmente desplazados", señalaron los investigadores en un informe de 2023.
Muchos de los adultos jóvenes que se han mudado a Pilsen en los últimos años provienen de familias con altos ingresos, en su mayoría estudiantes blancos de universidades cercanas, lo que contribuye al aumento de los precios de los alquileres, señaló Carolina Sternberg, profesora de Estudios Latinoamericanos y Latinos en la Universidad DePaul. Según su investigación, los complejos residenciales multifamiliares de mayor precio han reemplazado propiedades antiguas y expulsado a familias latinas desde la década de 1990, aunque los líderes vecinales se han opuesto constantemente a los proyectos de desarrollo a gran escala para preservar la vivienda asequible.
“En cuanto se pierde una vivienda, se crea un vacío”, dijo José Muñoz, director ejecutivo de La Casa Norte, que ofrece vivienda y servicios de apoyo en múltiples comunidades. “Esa oportunidad ya no existe para ellos, y vivir en ese vecindario dejó de existir definitivamente”.
Una estatua de la Virgen de Guadalupe en la sala de la familia Reyes Ocampo. (Alonso Vidal/City Bureau).
De niños, Reyes y Ocampo dijeron que solían comprar de todo, desde ropa y juguetes hasta comida y electrodomésticos, en “la tiendita de Doña Elva”, una tienda de barrio cerca de su casa. Esa tienda, junto con la mujer a la que llamaban cariñosamente Doña Elva, ya no está; en su lugar hay un complejo de apartamentos que alberga a muchas familias y estudiantes blancos, dijo Reyes.
“Se volvió muy deprimente aquí”, dijo Ocampo sobre el barrio. “Antes era muy bonito, pero ahora todo es lúgubre. Nadie quiere salir”.
Su hermano coincidió. En los últimos meses, dos de sus vecinos se mudaron porque no podían pagar el alquiler, dijo Reyes.
“La calma, la paz… antes se sentía cómodo salir y disfrutar jugando con otros niños, pero ya no. Se siente diferente, como si fuera incómodo estar afuera”, dijo Reyes. “Ver afuera a gente diferente que no conoces”.
“Como güeros”, dijo Ocampo. “Es como si ya casi no hubiera hispanos ni latinos aquí”.
Leslie Ocampo en su habitación. (Alonso Vidal/City Bureau).
Cenar en casa de los Reyes Ocampo es una tradición —una oportunidad para que la familia se reúna y converse sobre lo que sucede en sus vidas y en su comunidad. A Reyes y Ocampo se les hace agua la boca al enumerar sus platillos favoritos: huevos con frijoles, carne asada, tacos de pastor, pozole.
"Nuestros padres nos enseñaron a apreciar la comida diaria", dijo Reyes, "aunque sea algo sencillo".
Una estatua de la Virgen de Guadalupe, sobre un lecho de flores blancas, ocupa un lugar de honor en la sala. La familia siempre ha sido devota de su religión, asistiendo a misa dominical desde que los mayores eran pequeños. Pero ahora, a Reyes le cuesta ir; trabaja constantemente en un museo local.
Cuando sus padres casi pierden su casa debido al aumento del impuesto predial, Reyes dejó sus estudios de informática en la Universidad de Illinois en Chicago para apoyarlos económicamente.
"Era muy difícil estudiar mientras pensaba en las deudas que tenían mis padres", dijo. “Antes los veía estresados, sin poder dormir… Pero ahora los veo más tranquilos, más felices”.
Ocampo siguió su ejemplo y empezó a trabajar para una organización cultural local este año.
“Quería ayudar a mis padres; ya han hecho demasiado por mí”, dijo Ocampo.
Según un informe de 2024 del Pew Research Center, la mayoría de los jóvenes adultos que viven con sus padres contribuyen económicamente al hogar. Alrededor de dos tercios dijeron que pagan la compra o los servicios públicos, y el 46% dijo que ayuda con el alquiler o la hipoteca.
Otros, como Jasmine Monarrez, de 23 años, contribuyen de diferentes maneras, como ayudando a cocinar y a limpiar la casa.
“Creo que la mayoría de la gente, cuando dice contribuir, supongo que se refiere al dinero”, dijo Monarrez. “Hay un gran estigma por quedarse en casa y no contribuir”.
Jasmine Monarrez frente a su imprenta favorita en Pilsen, mientras una familia pasa por allí el domingo 27 de abril de 2025. (Alonso Vidal/City Bureau)
Saliendo de Pilsen y perdiendo conexiones
Monarrez pasó sus primeros años en Pilsen, de la mano de su abuelo mientras caminaban por las acogedoras calles residenciales.
Solían vivir juntos en 19th St., junto con sus padres, abuelos y hermanos. Monarrez vivía en la casa del medio, mientras que sus primos vivían en casas a ambos lados, lo que le permitía visitar a su familia extendida cuando quisiera.
"Era como tener a un grupo de familiares alrededor todo el tiempo", dijo Monarrez.
Con el tiempo, la familia Monarrez se quedó pequeña, y su madre perdió su trabajo como maestra, lo que llevó a Monarrez, sus padres y hermanos a mudarse a Burbank, un suburbio al suroeste, cuando tenía 10 años. Sus abuelos se quedaron; habían vivido toda su vida en el barrio.
Las diferencias entre Pilsen y Burbank fueron evidentes de inmediato, dijo.
Monarrez recuerda a un Pilsen de vecinos —familiares y amigos vivían al otro lado de la calle, seres queridos a quienes ahora sólo ve durante las fiestas del 4 de Julio. En Burbank, intercambia saludos breves con sus vecinos actuales, pero no es lo mismo.
Monarrez asistió a una escuela secundaria predominantemente blanca. Aunque había una comunidad hispana, "había que buscar mucho para encontrar esas conexiones", dijo.
Jasmine Monarrez observa pasar un recuerdo de su infancia —un paletero— mientras se apoya en la cerca de la casa de su abuelo, donde vivió. Rocky, el perro de su primo, ladra al ver pasar al extraño. (Alonso Vidal/City Bureau)
Monarrez regresa a Pilsen para visitar a su abuelo en la misma casa donde siempre ha vivido. Al caminar por los pasillos familiares, ya no ve los vendedores ambulantes ni los negocios locales que recuerda.
El abuelo de Monarrez, un inmigrante mexicano, s{olo habla español, pero dejar Pilsen significó que Monarrez no aprendiera el idioma.
"Me dejó en una especie de conflicto, porque no puedo entender a mi abuelo tanto como mis hermanas mayores", dijo. "En cierto modo, eso me destrozó".
Tras graduarse recientemente de Columbia College, Monarrez vive con sus padres y hermanos en su casa de Burbank mientras busca trabajo.
"Siempre me han apoyado en todo lo que he hecho", dijo. "Es como tener un pequeño pueblo detrás". El tiempo que vivió con su familia extendida en Pilsen fue breve, pero "aprender de ellos probablemente ha sido lo más grande por lo que estoy más agradecida". Monarrez quiere volver a Pilsen algún día. Pero ahora mismo, dijo, "es demasiado caro".
Bibiana Saucedo muestra su espacio de arte interno, donde pasa noches enteras trabajando. (Alonso Vidal/City Bureau).
“Estará aquí hasta que se sienta lista”
S{olo pasan unas horas cuando Luis Saucedo le pregunta a su esposa, Claudia Saucedo: “¿No te ha escrito Bibiana? ¿Qué está haciendo?”.
Casi todos los días, Luis Saucedo comparte la parte superior de la vivienda familiar de dos pisos con su hija. Mientras Bibiana Saucedo se concentra en su arte, él trabaja en un rincón rodeado de plantas que ella ha ordenado metódicamente.
Los Saucedo solían alquilar uno de los apartamentos y vivir en el otro, como hacen tradicionalmente muchos propietarios de viviendas de dos pisos en Chicago como una fuente de ingresos extra. A medida que la carrera artística de Bibiana Saucedo progresaba, dejaron de alquilarlo para que pudiera tener un lugar más grande donde trabajar.
Sin ese espacio, Bibiana Saucedo dijo que le sería difícil costear un estudio de arte. Tendría que compartirlo con varios artistas para que fuera siquiera una posibilidad.
“Le encantan los murales y pintar en grande”, dijo Luis Saucedo sonriendo, siempre orgulloso de su hija. “No puedo dejar de hablar de su arte con todo el mundo”. Bibiana Saucedo está decidiendo cuál será el siguiente paso en su carrera, y "es bueno poder hacerlo mientras vivo en casa con mis padres y ahorro dinero", dijo. En casa, Bibiana siempre tiene a alguien a quien recurrir para pedir consejo, alguien que la escuche y alguien de quien seguir aprendiendo, dijo Luis Salcedo.
Luis Saucedo nunca había imaginado un hogar sin su hija, hasta que habló con el City Bureau en una entrevista reciente.
"La extrañaría. Sería aburrido [sin ella]. Lo que creo que extrañaría más son las veces que viene y dice: 'Mira, dibujé esto hoy' o 'Estoy pensando en dibujar esto'. Siempre nos pide nuestra opinión", dijo Luis Saucedo.
Llegará el momento en que Bibiana viva de forma independiente, dijeron sus padres.
"Quiero que sea feliz, que sea independiente, que tenga hijos y los críe como la criamos nosotros", dijo Claudia Saucedo. Pero hasta entonces, "estará aquí hasta que se sienta lista", añadió Luis Saucedo. "Lo que necesite, siempre y cuando podamos ayudarla. Ella también nos ayuda estando aquí".
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